El finlandés Livo Niskanen se impuso con claridad en los 15km, estilo clásico, y sumó su tercer oro olímpico, tras los de Sochi 2014 y PyeongChang 2018, aunque en diferentes pruebas.
Imanol Rojo finalizó en el puesto trigésimo noveno en la prueba de los 15km, estilo clásico, de los Juegos Olímpicos de Pekín 2022. El tolosano de 31 años hizo un tiempo de 41 minutos y 24 segundos a 3 minutos y 29 segundos del ganador. En la competición celebrada en el Centro Nacional de Esquí de Fondo de Zhangjiakou participaron 100 esquiadores de fondo. El oro fue para el finlandes Livo Niskanen (37:54.8), que lideró la prueba desde la salida, la plata para el ruso Alexander Bolshunov (38:18.0) y bronce para el noruego Johannes Hoesflot Klaebo (38:32.3). Con esta victoria Niskanen suma su tercer oro olímpico, tras el de Sochi 2014 en esprint por equipos y el de PyeongChang 2018 en 50 km con salida en masa.
Imanol Rojo: «las sensaciones de la carrera fueron bastante buenas hasta el Km 10, donde se me acabó la energía».
(Copyright/ Nacho Casares/COE)
Imanol Rojo comenzó fuerte, con muy buenas sensaciones en las piernas y se mantuvo en el top 20 hasta el Km 10 del recorrido. A partir de ahí el cansancio y el infernal ritmo impuesto por la cabeza de carrera pasaron factura al guipuzcoano y empezó a perder posiciones. Sin embargo, tuvo suficiente cabeza para buscar su ritmo y acabar la prueba de 15km. El andorrano Irineu Esteve hizo una carrera de menos a más y finalizo en la vigesimocuarta posición con un tiempo de 40 minutos y 39 segundos en el puesto 24, a 2 minutos y 44 segundos
Tras su paso por la línea de meta, Imanol Rojo manifestó que «las sensaciones de la carrera fueron bastante buenas hasta el Km 10, donde se me acabó la energía. No dosifique bien y la última parte me costó bastante. Hay que pensar que no es mi distancia favorita. Estoy en forma y en distancias largas voy mucho mejor, así que espero hacer un buen papel en la próxima cita. Los 50 km estilo libre son mi objetivo principal de estos juegos de Pekín”.
El 39º puesto de Imanol Rojo en los 15 km clásico se convierte en el mejor resultado en esta modalidad de un fondista español en los Juegos Olímpicos. Hasta ahora, el mejor resultado estaba en posesión del malogrado esquiador catalán José Giró (1955-2019) que en los Juegos Olímpicos de de Sarajevo 1984 obtuvo la 45ª posición.
El 19 de febrero Imanol Rojo pondrá punto y final a su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín tomando parte en los 50 km estilo libre, la prueba reina del esquí de fondo.
Podio 15 km clásico Juegos Olímpicos Pekín 2022
1. Livo Niskanen (Fin) 37:54.8
2. Alexander Bolshunov (Rus) +23.2
3. Johannes Hoesflot (Nor) +37.5
…
24. Irineu Esteve (And) +2:44.6
39. Imanol Rojo (Esp) +3:29.4
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