Albert Popov se coronó en la emblemática pista de Canalone Miramonti en Madonna di Campiglio, Italia, logrando su primera victoria en la Copa del Mundo de esquí alpino. Este triunfo representa también el segundo en la historia de Bulgaria en esta competición, después del conseguido por Petar Popangelov en 1980, curiosamente un 8 de enero, en Lenggries, Alemania. Han tenido que pasar 45 años entra las dos victorias.Popangelov, que estuvo en activo durante 11 años, entre 1977 y 1988, esta considerado el mejor esquiador bulgaro de todos los tiempos.
Noche histórica para Albert Popov y Bulgaria
El búlgaro de 27 años avanzó desde el octavo lugar tras la primera manga gracias a una impresionante actuación en la segunda, donde marcó el mejor tiempo. Con un crono total que lo situó 0,44 segundos por delante del suizo Loic Meillard y 0,46 segundos sobre el croata Samuel Kolega, Popov se alzó con una victoria que él mismo describió como «un sueño hecho realidad. Significa todo: el trabajo duro, los años lejos de mi familia y los entrenamientos intensos. Esta victoria me da energía para seguir adelante y mantenerme motivado», declaró emocionado.
El eslalon más desafiante de la temporada
La pista de Canalone Miramonti se confirmó una vez más como una de las más exigentes del calendario de la Copa del Mundo. Sus cambios de pendiente y curvas técnicas llevaron al límite a los corredores, y casi el 44% de ellos no pudo completar la carrera. De los 72 competidores que comenzaron, 32 quedaron eliminados, incluidos nombres destacados como el noruego Atle Lie McGrath y el francés Clément Noël.
Desempeño español: una jornada complicada
El español Quim Salarich no logró completar la primera manga. No pudo mantener mantener el excelente nivel mostrado el pasado 23 de diciembre, cuando firmó un destacado 15.º puesto en el eslalon de Alta Badia, Italia. Por su parte, Juan del Campo finalizó en el puesto 41, a 2,86 segundos de Popov, mientras que Aingeru Garay terminó 48º, a 3,44 segundos del ganador. Aunque ambos lograron cruzar la meta, enfrentaron dificultades en una pista que no perdonó errores.
Top 10 – eslalon Copa del Mundo de Madonna di Campiglio
- Albert Popov (BUL) – 1:45.22 (53.04 / 52.18)
- Loic Meillard (SUI) – +0.44 (52.58 / 53.08) (+0.44)
- Samuel Kolega (CRO) – +0.46 (52.61 / 53.07) (+0.46)
- Steven Amiez (FRA) – +0.64 (52.95 / 52.91) (+0.64)
- Henrik Kristoffersen (NOR) – +0.74 (53.05 / 52.91) (+0.74)
- Linus Strasser (GER) – +0.82 (52.72 / 53.32) (+0.82)
- Daniel Yule (SUI) – +0.87 (53.60 / 52.49) (+0.87)
- Benjamin Ritchie (USA) – +0.92 (53.75 / 52.39) (+0.92)
- Lucas Braathen (NOR) – +1.03 (53.41 / 53.34) (+1.03)
- Fabio Gstrein (AUT) – +1.05 (53.32 / 53.27) (+1.05)
