David Valero se quedó a las puertas de ganar su primera Copa del Mundo XCO en el circuito de Vallnord (Andorra).
David Valero finalizó segundo en la sexta Copa del Mundo de XCO disputada en el circuito de Vallnord (Andorra). El ciclista andaluz hizo una carrera muy completa y durante casi dos vueltas, entre la cuarta y la quinta de las seis previstas, lideró la carrera. El granadino se quedó a las puertas de ganar su primera Copa del Mundo y acabó entrando a diez segundos del italiano Luca Braidot que encadenó su segunda victoria consecutiva en el circuito.
La carrera se disputó bajo un sol abrasador y con una temperatura de 35 grados que puso a preuba la resistencia física de los bikers. Media hora antes de la carrera fue baja el suizo Mathias Flückiger por problemas físicos. Inicialmente Victor Koretzky lanzó la carrera y se marchó en compañía de Vlad Dascalu, Luca Braidot, Jordan Sarrou y David Valero.El grupo se mantuvo compacto hasta prácticamente el comienzo de la cuarta vuelta. Valero decidió dar un paso adelante y se situó líder.
Su cambio de ritmo sólo pudo seguirlo Dascalu y Braidot. El granadino se mantuvo al frente hasta mediada la quinta vuelta cuando Vlad Dascalu dio un hachazo al ser consciente que Nino Shurter se acercaba peligrosamente. El suizo, que siempre rodó en el segundo grupo, entre 20 y 30 segundos, se llegó a poner a sólo cuatro segundos del terceto de cabeza. Entonces, Dascalu se marchó en solitario y sacó diez segundos a Valero y Braidot. La jugada del rumano impidió a Schurter contactar con los de cabeza. Nino ya no tenía más fuerzas para otro cambio de ritmo.
La sexta y última vuelta comenzó con Dascalu de líder y con cuatro segundos de ventaja sobre Braidot y ocho sobre Valero. No obstante, hubo cambio de papeles a media vuelta. Dascalu tuvo problemas en el cambio y vio como era superado por Bradiot, Valero y posteriormente por Shurter. El rumano no tiro la tolla y aguantó ya en cuarta posición hasta la meta. En los últimos tramos de la carrera Luca Bradiot no aflojó y David Valero no llegó a contactar con él. La segunda posición del granadino supo a victoria para el equipo BH Templo Cafes que con tanto mimo liderada el exbiker Carlos Coloma.
El ciclista de Baza, que estaba abrumado en la zona de llegada por las felicitaciones, no tuvo inconveniente en destacar que “ha sido un día de locos y una carrera muy dura. Más que contento con la segunda posición y reconozco que la afición me empujó durante toda la carrera. Muy satisfecho de poder celebrar esta plata con mi gente, entre el público, y también con los numerosos aficionados españoles desplazados a Andorra”. Esta es la segunda vez que David Valero finaliza una Copa del Mundo XCO en segunda posición. La primera vez fue en mayo de 2017 en Nove Mesto y compartiendo podio con las dos figuras más destacadas de la historia del del cross country mundial. El todavia activo Nino Schurter y el francés Julian Absalon, ya retirado.
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Jofre Cullell no pudo firmar su segundo top 10 consecutivo en Copa del Mundo XCO. El ciclista catalán rodó buena parte de la carrera entre las posiciones décima y undécima. En la última vuelta tuvo problemas fisicos, según reconocieron desde su equipo el Primaflor-Mondraker-Genuins. Nuevamente calambres en las piernas no le permitieron rendir correctamente y le relegaron a la decimoséptima posición. No es la primera vez que le sucede al ciclista de Santa Coloma de Farners y por tanto seria recomendable que su equipo hiciera una consulta médica y buscara la causas, que pueden ser varias y no unicamente las vinculadas al esfuerzo excesivo.
Anne Terpstra dominó con autoridad la carrera de Vallnord desde la primera vuelta
En la carrera femenina, las ausencias de Loana Lecomte y Kate Courtney, baja por decisiones de equipo, y las de última hora de Jolanda Nef y Jenny Rissveds, abrierón algo más las opciones de pódio. La carrera a cinco vueltas comenzó con Laura Stigger al frente, pero fue la ciclista holandesa Anne Terpstra la que consiguió una ventaja sustancial al final de la primera vuelta. Detrás Alessandra Keller, que ganó la carrera previa de XCC, Rebecca McConnell y Pauline Ferrand-Prevot no pudieron dar alcance a Terpstra que poco fue ampliando su ventaja hasta disponer de más de un minuto de diferencia.
No obstante, Rebecca McConnell, ganadora de las tres primeras Copa del Mundo XCO y aspirante a ganar la general de 2022, estuvo gafada. En la segunda vuelta sufrió un pinchazo que la relegó del grupo de cabeza. No fue el único. Cuando la ciclista del Primaflor-Mondraker-Genuins estaba recuperando posiciones otro pinchazo le hizo perder muchas posiciones. McConnell no se vino abajo y siguió luchando para arañar el máximo de puntos de la cara a la clasificación general de la Copa del Mundo XCO. Al final fue vigésimo primera y sumó 64 puntos, que le permitieron recuperar el liderato.
Rebecca McConnell recuperó el liderato de la Copa del Mundo de XCO y Rocío García sigue sin rendir a su nivel
En la última vuelta Mona Mitterwallner escaló a la segunda, pero sin opciones de atrapar a Terpstra, que reeditó la victoria de 2019. La austríaca entró a 57 segundos de diferencia de la ganadora. Ramona Forchini se hizo con la tercera posición tras superar a Stigger con la que mantuvo una dura pugna. Rocío García sigue sin rendir a su nivel. La madrileña nuevamente no tuvo buenas sensaciones en las piernas y acabó en la posición 40º a 9’45» de la ganadora de la carrera. Su compañera del BH Templo Cafés, Natalia Fisher, no participó.
Top 5 Copa del Mundo XCO de Vallnord 2022
Categoría masculina
1. Luca Braidot ITA 1:15.31
2. David Valero ESP +0.10
3. Nino Schurter SUI +0.27
4. Vlad Dascălu ROM +0.38
5. Jordan Sarrou FRA +0.50
…
17. Jofre Cullell ESP +2.36
23. Gerardo Ulloa MEX +3.33
29. Pablo Rodríguez ESP +4.22
47. Ismael Esteban ESP +6.47
76. Sergio Mntecón
77. Cristofer Bosque
89. Xavier Ariza
Categoría femenina
1. Anne Terpstra NED 1:15:21
2. Mona Mitterwallner AUT +0.57
3. Ramona Forchini SUI +1.34
4. Laura Stigger AUT +1.43
5. Caroline Bohé DEN +1.49
…
40. Rocío García ESP +9.45
50. Núria Bosch ESP
57. Lara Lois ESP
58. Aurea Ruiz ESP
Clasificación general Copa del Mundo XCO
Categoría masculina
1. Nino Schurter SUI 1.342 puntos
2. Vlad Dascălu ROU 1.082
3. Alan Hatherly RSA 1.063
4. Mathias Flückiger SUI 1.016
5. Luca Braidot ITA 950
6. David Valero (ESP) 883
…
Categoría femenina
1. Rebecca McConnell AUS 1.317
2. Anne Terpstra NED 1.205
3. Loana Lecomte FRA 1.204
4. Alessandra Keller SUI 1,022
5. Jenny Rissveds SWE 1010
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