David Valero firmó su primera victoria en la Copa del Mundo XCO disputada en la estación de montaña norteamericana de Snowshoe.
David Valero consiguió su primera victoria en la Copa del Mundo XCO y se adjudicó la séptima prueba de la temporada disputada en la estación estadounidense de Snowshoe. El ciclista granadino está en un momento de forma excepcional y llegó a Estados Unidos, tras quedar segundo en la Copa del Mundo XCO de Vallnord (Abndorra) y sumar su séptimo título, sexto consecutivo, de campeón de España de mountain bike, modalidad olímpica.
Hacia doce años de la última victoria de un biker español en la Copa del Mundo. Hasta la victoria de Valero en Snowshoese había que remontarse a José Antonio Hermida. El catalán obtuvo su sexta y última victoria en Houffalize, Bélgica, en mayo de 2010.
Antes del inicio de la carrera, prevista a ocho vueltas, se confirmó la baja del helvético Nino Shurter todavía aquejado de molestias en el cuerpo por la caída en la prueba de short track. Tampoco estuvo en la parrilla de salida su compatriota Mathias Flückiger que se quedó en Suiza recuperándose de un positivo de covid.
La competición se corrió en unas condiciones muy complicadas con barro, lluvia y niebla. De salida Alan Hatherly y Christopher Blevins lanzaron la carrera, pero no tuvo continuidad. Al comienzo del segundo giro Titoun Carod si situó al frente con poco más treinta segundos de ventaja sobre Blums, Schelb y Roth. No hubo un respiro en cabeza y los cambios fueron constantes, ya que la meteorología no puso las cosas fáciles a los bikers. La tercera vuelta se inició con un grupo de siete corredores en cabeza con Alan Hatherly, Antoine Philipp, Thomas Litscher, Erik Haegstad, Luca Schwarzbauer, Pierre De Freoidmont y Luca Braidot. David Valero paso en la vigesimoprimera posición a treinta y nueve segundos del grupo de cabeza.
Los 250 puntos sumados permiten a David Valero situarse en cuarta posición de la general de la Copa del Mundo XCO 2022
Al comienzo de la quinta vuelta el norteamericano Blevins buen conocedor del trazado Iba en cabeza con diez segundos de ventaja sobre Haegsted, veintiuno sobre Litscher y cuarenta y ocho sobre el mexicano Ulloa. Valero, a cincuenta y un segundos, encabezaba el grupo perseguidor junto a Vlad Dascalu, Colledani, Brandl y Cocuzzi. El sexto giro se inició con Christopher Blevins y Luca Braidot compartiendo liderato. Valero era décimo a treinta y cinco segundos rodando junto a Schwarzbauer. El ciclista del BH Templo Cafés fue recuperando posiciones y comenzó el penúltimo giro en quinta posición a diecisiete segundos del líder, el italiano Luca Braidot.
La última vuelta fue puro espectáculo competitivo con un grupo de cinco ciclistas, Braidot, Blevins, Carod, Valero y Schwrzbauer, dispuestos a todo y rodando sobre un terreno resbaladizo que no permitía ningún fallo. Mediada la última vuelta, David Valero realizó un cambio de ritmo brutal y dejó atrás a Titouan Carod, Luca Braidot y Christopher Blevins.
David Valero dio un cambio de ritmo en el tramo final de la última vuelta y mantuvo la pequeña ventaja hasta la meta de Snowshoe
En la última subida antes de encarar el descenso hacia la llegada su director deportivo y excompañero, Carlos Coloma, le arengó siguiéndole en paralelo para que no desfalleciera. “Hoy si, dale, dale que se quedan. Machaca, machaca, sigue, sigue que se quedan, que se queda. Hoy sí que te lo mereces, que te lo mereces y no mires para atrás, no mires para atrás… Mira que vas a ganar la Copa del Mundo, que la vas a ganar. Vamos, vamos David que la tienes que la tienes, dale ponte de pie, ponte de pie, mas, más sigue, sigue”.
Los gritos de Coloma fue lo último que retumbó en la cabeza de Valero antes de entrar en solitario en la línea de meta y sacar cinco segundos de ventaja a Carod, el segundo clasificado. Era su primera victoria en la Copa del Mundo, tras dos segundos puestos. El último en la Copa del Mundo de XCO disputada en Vallnord (Andorra), la prueba anterior a esta carrera. Su victoria es el premio al sacrificio y a la constancia. Son muchos años de trabajado desde la sombra. En el éxito también tiene parte de culpa el equipo superprofesional gestionado por Carlos Coloma.
Top 5 Copa del Mundo XCO de Snowshoese 2022
Categoría masculina
1. David Valero Serrano ESP 1:25:11
2. Titouan Carod FRA +0.05
3. Luca Braidot ITA +0.11
4. Christopher Blevins USA +0.11
5. Filippo Colombo SUI +0.20
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17. Pablo Rodríguez +3.26
Categoría femenina
1. Alessandra Keller SUI 1:24:35
2. Jenny Rissveds SWE +0.37
3. Anne Terpstra NED +0.50
4. Mona Mitterwallner AUT +1.07
5. Jolanda Neff SUI +2.24
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19- Rocía García ESP +9.36
Clasificación general Copa del Mundo XCO
Categoría masculina
1. Nino Schurter SUI 1.342 puntos
2. Vlad Dascălu ROU 1.227
3. Alan Hatherly RSA 1.210
4. David Valero ESP 1.166
5. Luca Braidot ITA 1.160
Categoría femenina
1. Anne Terpstra NED 1.430 puntos
2. Rebecca McConnell AUS 1.422
3. Alessandra Keller SUI 1.312
4. Jenny Rissveds SWE 1.260
5. Loana Lecomte FRA 1.204
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