Una jornada que prometía ser de desafío y superación en los Alpes franceses se tornó trágica cuando un corredor perdió la vida durante la Ultra Trail de Haut-Giffre (UTHG) disputada en el departamento de la Alta Savoya (Francia). La UTHG era una prueba de ultratrail de 96,2 kilómetros y casi 7.000 m de desnivel positivo y con tres pasos por encima de los 2.000 m de altitud. La competicion de trailrunning y ultratrail francesa constaba de seis carreras y se dispuaba entre el 14 y 16 de junio. El accidente se produjo en plena madrugada del sábadosobre el km 18 y desdendiendo el Pointe d’Angolon, situado en el km a 16 y a 2.090m. Inicialmente habia 4.100 inscritos, aunque no se hizo publico cuantos corredores tomaron finalmente la salida el viernes a las 23.45h. ya que se da por hecho que hubo bastantes bajas. Las previsiones meteorológicas eran malas; lluvia, bajas temperaturas e incluso posibilidad de pequeñas nevadas en las cotas altas.
La organización del evento confirmó el fatal desenlace en un comunicado oficial, expresando profunda tristeza por la muerte accidental del participante. «Con gran pesar, anunciamos que durante el UTHG ha ocurrido un trágico accidente y falleció uno de nuestros corredores. Nuestros pensamientos están con la familia y amigos del fallecido en estos momentos tan difíciles», declararon los organizadores en el comunicado.
El nombre del corredor no fue revelado por respeto a la privacidad de la familia. Según informes preliminares, el incidente ocurrió cuando el grupo de corredores se desvió del sendero principal debido a las condiciones meteorológicas adversas, desencadenando una serie de caídas en una zona montañosa empinada y que estaba muy resbaladiza. Tampoco se informó si hubo que atender corredores con hipotermia. No obstante, por informaciones de algunos participantes se sabe que al menos quince corredores debieron ser atendidos por hipotermia.
El fiscal local, Karline Bouisset, confirmó que entre los corredores involucrados, un hombre de aproximadamente 50 años perdió la vida por parada cardiorespiratoria. La causa exacta de su fallecimiento está pendiente de determinarse, tras la realización de la autopsia. Además, dos hombres resultaron gravemente heridos con traumatismo craneal y otras lesiones, pero se encuentran estables y hospitalizados. Una mujer sufrió lesiones menos severas, pero tambien fue trasladada al hospital. No fue una evacuación rápida. El accidente se produjo sobre la 4h.30 en plena noche cerrada, con temperaturas bajas y con lluvia insistente. Los heridos no pudieron ser trasladados en helicoptero hasta las 9.30 de la mañana.
El evento fue suspendido cuando las condiciones meteorológicas empeoraron significativamente. Los pronósticos meteorológicos habían advertido sobre la posibilidad de tormentas y nieve intensa a altitudes superiores a los 2.000 metros, complicando el terreno y poniendo a los participantes en una situación extrema. Tras la el luctuoso percance se han levantado muchas críticas y se lanzan muchas preguntas al aire «¿Por qué se dio la salida?. La organización conocia perfectamente que los pronósticos meteorológicos no eran buenos.
La cancelación del evento fue decidida por los organizadores tras el trágico incidente, mientras que las autoridades locales han iniciado una investigación para esclarecer las circunstancias que llevaron a esta lamentable pérdida. La carrera ya se preveía dura, como lo indicaron las advertencias de la organización días antes del evento al indicar que habia nieve en las partes superiores . Las condiciones eran desafiantes, con la necesidad recomendada de cadenas o minicrampones en las zonas nevadas. Los modelos meteorológicos inestables y la previsión de un clima húmedo y frío subrayaron la complejidad del evento. Estos factores podrían plantear preguntas sobre la preparación y la gestión del riesgo por parte de los organizadores, aunque hasta el momento no ha trascendido información sobre posibles negligencias.
