El tándem formado por Kilian Jornet y el francés Mathéo Jacquemoud se adjudicaron la Pierra Menta, la mítica prueba de esquí de montaña por etapas que se ha en los Alpes franceses. Han ganado dominando la clasificación general, y se han impuesto finalmente a los franceses William Bon Mardion y Xavier Gachet y a los italianos Michele Boscacci y Roberto Antoniolli. En esta edición participaron 210 equipos, que durante cuatro días de competición realizaron casi 10.000 metros de desnivel positivo. Con salida y llegada en el pueblo de Areches Beaufort, la prueba explora durante las cuatro etapas las cimas más importantes de la región. Kilian conoce bien la prueba, donde ha participado en múltiples ocasiones, y se ha hecho con la cuarta victoria (2008, 2010, 2011y 2016).
En la primera etapa los corredores debían superar 2.584 metros de desnivel. Desde el principio Kilian Jornet y Mathéo Jacquemoud pusieron la directa y consiguieron adelantar con cuatro minutos a la pareja francesa local, William Bon Mardion y Xavier Gachet. El primer día estuvo marcado sin duda por el abandono de los ganadores de las dos anteriores ediciones, Damiano Lenzi y Matteo Eydallin, por una bronquitis del primero.
En la segunda etapa, se repitió el patrón marcado el primer día, y el podio fue exactamente el mismo, en una etapa más intensa con 2.461m de desnivel positivo donde los corredores empezaron con una larga subida de 1200 metros para alcanzar el Passage du Dard (2342 m). Desde allí enlazaron dos cimas: el Comborcier (2428m) y Les Besaces (2340m) para terminar en el Col Sans Nom (2535m). Las condiciones de nieve durante las dos primeras jornadas fueron espectaculares, con grandes gruesos repartidos por todo el circuito. Además, el sol acompañó en todo momento a los atletas, que hizo más soportable las bajas temperaturas. Jornet y Jacquemoud adelantaron en seis minutos en la clasificación general a los franceses William Bon Mardion y Xavier Gachet.
En el ecuador de la prueba, los atletas ya acumulaban hasta 5.000 metros de desnivel en las piernas, y se prepararon para afrontar la tercera etapa, menos técnica pero muy larga, de 25km y 2.513m de desnivel positivo. Con unas condiciones meteorológicas todavía maravillosas, Kilian Jornet y Mathéo Jacquemoud repitieron el patrón de las dos primeras jornadas y llegaron en primera posición a meta, allanándose el camino hacia la victoria en la última etapa. La última y probablemente la más mítica etapa con la subida al Grand Mont (2.686m) se ha disputado bajo un gran ambiente y con centenares de espectadores. Jornet y Jacquemoud han acabado segundos , dejando la victoria de honor a la pareja local William Bon Mardion y Xavier Gachet. A pesar de todo, el tándem conseguía los puntos necesarios para hacerse con la victoria en la prueba francesa. Con esta victoria, Jornet suma cuatro triunfos en la Pierra Menta y sigue aumentando sus registros en la disciplina del esquí de montaña.
Miró y Galicia, segundas
La Pierra Menta es una prueba que se le da bien a Mireia Miró. Después de haberla ganado en tres ocasiones, este año ha compartido competición con Clàudia Galicia el segundo escalón del podio. La victoria ha sido para las francesas Laetitia Roux y Axelle Mollaret, quienes han dominado con mano de hierro desde el primer día. El podio lo ha completado el dúo italiano formado por Martina Valmassoi y Katia Tomatis.
La primera etapa de la prueba se disputó el miércoles en un circuito de 2.584 metros de desnivel positivo culminando cimas como la Légerette du Mirantin (2353m) además de algunos pasos alpinos en altura muy impresionantes. El sol hizo acto de presencia en una jornada con unas condiciones de nieve excelentes, pero con mucho frío, con temperaturas de -20º en alturas superiores a 2.000m. Clàudia Galicia y Mireia Miró salieron con el objetivo de asegurarse estar lo más adelante posible en la clasificación pero conscientes que había que reservar fuerzas para el resto de etapas. Así, llegaron a la meta en segunda posición, doce minutos por detrás de las ganadoras, Axelle Mollaret y Laetitia Roux.
En la segunda etapa, del jueves, los esquiadores debieron superar 2.461m de desnivel positivo con una larga subida al inicio de 1200 metros para alcanzar el Passage du Dard (2342 m). Desde allí enlazaron dos cimas: el Comborcier (2428m) y Les Besaces (2340m) para terminar en el Col Sans Nom (2535m). Galicia y Miró terminaron en tercera posición solo dos minutos por detrás del dúo italiano Tomatis-Valmassoi.
Para la tercera etapa, el tándem consiguió zafarse de las italianas y hacerse otra vez con la segunda posición al final de la etapa, que fue más larga (casi 25km) pero menos técnica que las anteriores, aunque se sumaron otros 2.513m de desnivel positivo,, que Galicia y Miró completaron en 3h33, siendo un minuto más rápidas que las italianas.
En la última etapa, el objetivo de Miró y Galicia era mantener la sangre fría e ir a conservar la segunda posición. Así lo hicieron, y al final conseguían cruzar la meta otra vez en segunda posición, asegurándose así la medalla de plata en esta competición.
LAS VALORACIONES
Kilian Jornet
“Estamos muy satisfechos porque ha sido una Pierra Menta muy especial y un recorrido con el que todos soñamos, con etapas largas y técnicas en montaña. Con Mathéo hemos ido muy bien desde el principio y poder ganar aquí es un sueño. Finalmente, una victoria en la Pierra Menta siempre pasa por delante de cualquier victoria en otra carrera”.
Mireia Miró
«Ha sido una Pierra Menta muy bonita, muy sufrida y muy luchada junto a Clàudia. La verdad es que nos hemos entendido muy bien como equipo y creo que hemos conseguido un muy buen resultado. Estar aquí siempre es una gran recompensa, en una gran carrera como es la Pierra».
Claudia Galícia
«Estamos muy contentas por haber conseguido el mejor resultado que podíamos obtener. Hemos disfrutado de cuatro días de pura montaña y aunque también hemos sufrido la experiencia global es muy buena. Nos hemos entendido muy bien como equipo. Es mi primer podio en una Pierra y la verdad que es un sueño cumplido”
