Elhousine Elazzaoui, al esprint, y Joyce Njeru conquistan la Headlands 27K 2024

Elhousine Elazzaoui y Joyce Njeru se llevan la gloria adjudicándose la Headlands 27K. Es la primera carrerera que el circuito de las Golden Trail World Series  hizo escala en Estados Unidos, concretamente en la famosa reserva natural de Muir Woods, a las afueras de San Francisco. La Headlands 27K debía ser la octava carrera del circuito, pero la suspensión de la prueba anterior, el Tatra Sky Marathon por motivos meteorológicos, la convirtió en la séptima competición de la temporada. Con un recorrido de 27 km y 1.250 metros de desnivel positivo, esta nueva incorporación al calendario fue un escenario perfecto para la velocidad y el espectáculo, algo que los corredores no dudaron en ofrecer.

Elhousine Elazzaoui rey de la Headlands 27K en un final de infarto

La carrera masculina fue una auténtica batalla desde el inicio. Cuatro corredores marcaron el ritmo desde el primer kilómetro: Elhousine Elazzaoui, Philemon Kiriago, Patrick Kipngeno  y  Rémi Bonnet. Los cuatro protagonizaron un duelo sin tregua, alternándose en cabeza tanto en las subidas como en las bajadas, en lo que muchos consideran uno de los finales más ajustados de esta carrera de trailrunning.

En el último kilómetro, la carrera se decidió al sprint, donde Elhousine Elazzaoui sacó fuerzas para adelantar a Kiriago y cruzar la línea de meta en 1:55:27. Elhousine, visiblemente emocionado, declaró en la línea de meta que «ha sido una carrera loca, la más loca de mi vida. Nunca he visto una carrera así en el trail. Se ha ido muy rápido. Intenté atacar, pero ellos nunca me dejaron ir, así que tuve que atacar aún más fuerte en la última bajada. Estoy muy feliz de haber ganado esta carrera.»

El catalán Miquel Corbera firmo una meritoria sexta posición

Philemon Kiriago, que volvió a quedar segundo después de haber sido superado también en Sierre-Zinal. Entonces lo ganó Kilian Jornet que firmó su décima victoria en la prueba suiza. Sin embargo, la pugna entre él  y Philemon Kiriago hizo que el atleta catalán  hiciera el mejorara el récord . El keniata aceptó la derrota de nuevo con una sonrisa y destacó que «la carrera ha sido muy rápida. Tenía una muy buena velocidad y he comandado el grupo desde el principio hasta la última bajada, donde me ha adelantado Elhousine. Él ha sido el más fuerte y yo estoy muy contento de terminar en el podio de esta carrera tan loca».

Por su parte,  Patrick Kipngeno, que optó por no esprintar, acabó tercero, a escasos segundos de su compatriota. El atleta reconoció que «esta carrera ha sido realmente dura. Si soy honesto, durante la carrera no esperaba acabar tercero. Pienso que me ha faltado un poco de técnica en los descensos. Los otros tres eran mejores que yo en bajada y seguramente esa ha sido la clave».

Entre los destacados, el español Miquel Corbera. El corredor catalán firmó una excelente actuación, terminando sexto, confirmando su progresión en el circuito internacional.

 Joyce Njeru confirma su favoritismo en la Headlands 27K

En la categoría femenina, la keniana Joyce Njeru -2:17:34- se alzó con la victoria por segunda vez esta temporada. Njeru, gran favorita, fue capaz de gestionar una carrera estratégica, esperando su momento para atacar y superar a la líder inicial, Madalina Florea, que había liderado la prueba durante los primeros 20 kilómetros. Njeru supo gestionar muy bien sus fuerzas y al finalizar la carrera reconoció que «quería ver hasta qué punto podía ser rápida y especialmente hasta dónde podía aguantar. Me quedé con el grupo al inicio, pero en el kilómetro 3 Madalina aceleró. Preferí mantener la calma porque sabía que la carrera iba a ser larga. Estoy realmente contenta de esta segunda victoria.»

Florea, quien terminó segunda, no pudo mantener el ritmo de Joyce, pero se mostró satisfecha con su rendimiento final al destacar que «me sentía confiada, quizá el recorrido me favorecía más que Zinal. Pero cuando Joyce me atrapó, no logré seguirla. Estoy contenta de haber podido terminar sin lesionarme.»

Júlia Font, que cruzó la meta en un meritorio octavo lugar

En tercer lugar, la estadounidense Lauren Gregory completó el podio y la española  Júlia Font, que cruzó la meta en un meritorio octavo lugar, sigue acumulando buenas sensaciones en su primera temporada completa en el circuito internacional. La valenciana  destacó que » fue un viaje exprés a Estados Unidos  para lograr el objetivo de clasificarme para la final de las Golden Trail World  Series. No correré la segunda prueba en norteamerica -Mammoth 26K, el 22 de septiembre- ya que tengo otras competiciones en España y prefiero centrarme en entrenar con calma en casa para las finales tanto de las Golden como de la Copa del Mundo de skyrunning». Su próxima carrera es la Gorbeia Suzien Skyrace, puntuble  para el circuito de las Skyrunner World Series, y que se disputa el 28 de setiembre.

Top 10 Headlands 27K 2024