La italiana Federica Brignone se alzó con la victoria en la prueba inaugural de la Copa del Mundo de esquí alpino 2024-25, disputada en la desafiante pista del glaciar Rettenbach, en la estación de Sölden, en los Alpes Ötztal del Tirol austriaco. Con este triunfo, Brignone, de 34 años, sumó su vigesimoctava victoria en la Copa del Mundo y revive un momento especial, ya que fue en este mismo escenario donde celebró su primer triunfo hace nueve años. Mikaela Shiffrin que marcó el mejor tiempo de la primera manga finalizó quinta. El año pasado se le escapó el sexto Globo de Cristal, víctima de una caída en enero que la tuvo apartada de las pistas durante un mes y medio. Este año la norteamericana anunció no tomará parte en las pruebas de descenso para minimizar el riesgo de lesiones. La esquiadora de 29 años aspirar a igualar el récord de seis títulos de la legendaria Annemarie Moser-Pröll (1953), el último que le resta, tras superar las 86 victorias parciales del sueco sueco Ingemar Stenmark (1956).
Brignone, campeona de la combinada en 2023, mostró una gran forma, como si la pausa de siete meses entre el cierre de la temporada anterior, donde se adjudicó los dos últimos gigantes en Saalbach (Austria) y en Are (Suecia), y el arranque de la nueva no hubiera existido. Sin ir más lejos, la suiza Lara Gut decidió no competir en el último momento al no sentirse fisicamente en condiciones óptimas.
En la primera manga, Brignone acabó en segundo lugar, a tan solo cuatro décimas de la estadounidense Mikaela Shiffrin, actual campeona de la disciplina. Sin embargo, en una segunda manga marcada por condiciones de visibilidad cambiantes, Brignone supo aprovechar un momento de mejor luminosidad y realizó una bajada impecable que la puso a la cabeza, dejando a la neozelandesa Alice Robinson y a Shiffrin fuera de alcance.
Consciente de su gran desempeño, Brignone celebró efusivamente en la línea de meta con un divertido «chicken dance» que había prometido a su compatriota Asja Zenere en caso de victoria. Repitió el baile en el podio, donde lucía la amplia sonrisa de una campeona.
Alice Robinson y Julia Scheib completan el podio
Shiffrin, que lideraba tras la primera manga, no consiguió mantener el ritmo y finalizó en la quinta posición, dejando en suspenso su tan ansiada 98ª victoria en la Copa del Mundo. En cambio, fue Alice Robinson que mejoró su actuación en la segunda manga y se quedó con el segundo puesto, mientras que la austriaca Julia Scheib, tercera, fue la sensacion de la carrera. En la segunda bajada Scheib estuvo sensacional y avanzó once posiciones entre las dos mangas.
Top 10 Gigante Sölden de la Copa del Mundo 2024-25
1. Federica Brignone (ITA) 2:16.05 (1:06.22 + 1:09.83)
2. Alice Robinson (NZL) 2:16.22 (1:06.04 + 1:10.18)
3. Julia Scheib (AUT) 2:17.13 (1:08.23 + 1:08.90)
4. Katie Hensien (USA) 2:17.16 (1:08.32 + 1:08.84)
5. Mikaela Shiffrin (USA) 2:17.26 (1:05.82 + 1:11.44)
6. Thea Louise Stjernesund (NOR) 2:17.43 (1:06.51 + 1:10.92)
7. Nina O’Brien (USA) 2:17.48 (1:08.45 + 1:09.03)
8. Katharina Liensberger (AUT) 2:17.54 (1:07.71 + 1:09.83)
9. Mina Fürst Holtmann (NOR) 2:17.59 (1:07.68 + 1:09.91)
10. Lena Dürr (GER) 2:17.61 (1:08.23 + 1:09.38)
