José Manuel Díaz Gallego, del Burgos BH, y Sofía Rodríguez, del Nesta – MMR CX Team, se adjudicaron la primera edición del Campeonato de España de Gravel disputado en la localidad burgalesa de Santo Domingo de Silos. Con más de 500 inscritos y un exigente recorrido de 135 kilómetros y 2.400 metros de desnivel acumulado. La prueba combinó un 52% de pistas, 24% de caminos, 17% de asfalto y un 7% de senderos, que pusieron a prueba la resistencia y la técnica de los ciclistas.
Recorrido exigente para el primer Campeonato de España Gravel
El primer campeonato de España de gravel se disputo en parte de la popular competición «The Bandit 2024» y arrancó desde la Plaza Mayor de Santo Domingo de Silos. El trazado diseñado se dividió en dos bucles: el primero de 68 kilómetros llevó a los ciclistas a través del famoso y rehabilitado cementerio de Sad Hill, icónico por su aparición en la película El Bueno, el Feo y el Malo, y concluyó con la dura subida al Muro de Cuatro Cantones, con un desnivel de hasta el 30%. Tras este primer bucle, los ciclistas regresaron a Santo Domingo de Silos antes de afrontar un segundo bucle de 66 kilómetros, que incluyó una doble ascensión al Alto de Mirandilla y otros tramos técnicos hasta completar el recorrido.
Los grandes favoritos animaron la prueba
La carrera masculina estuvo cargada de emoción desde los primeros kilómetros. En la subida inicial a La Yecla, se formó un grupo selecto de unos quince corredores liderado por nombres ilustres como Alejandro Valverde, profesional hasta 2022 y ahora gran animador de las pruebas gravel, Sergio Mantecón, excampeón de España de MTB XCO y ahora reciclado en pruebas de XCM (maratón) y Dario Gadeo, otro exprofesional de la ruta. Sin embargo, antes de completar el primer bucle, el grupo se rompió, dejando en cabeza a José Manuel Díaz Gallego, Alejandro Valverde, Felipe Orts y Darío Gadeo.
A medida que la prueba avanzaba, Sergio Mantecón realizó una remontada espectacular para reengancharse al grupo líder, mientras que Orts y Gadeo pagaron el precio del esfuerzo inicial. En los últimos 30 kilómetros, se decidió el podio. Durante la última subida, Díaz Gallego consiguió abrir un hueco, pero la habilidad de Valverde en los descensos permitió que ambos llegaran juntos al sprint final. En la línea de meta, Díaz Gallego, de 29 años y profesional en activo , se impuso a Valverde, conquistando el título con un tiempo de 4:16:29, mientras que Mantecón, que realizó un esfuerzo notable, llegó en tercera posición a más de dos minutos del ganador.
Alejandro Valverde demostró, una vez más que, a sus 44 años, sigue siendo una leyenda del ciclismo. Aunque colgó la bicicleta profesional hace dos años, «El Bala» no ha dejado de brillar en competiciones de otras disciplinas, sumando victorias y manteniéndose en plena forma. No obstante, en esta ocasión la juventud de José Manuel Díaz Gallego, le arrebató el primer título de campeón de España de gravel en un espectacular y emocionante final de carrera. El jienense mostró su gran estado de forma y no dio margen al murciano, que quedó segundo tras un ajustado duelo.
En la categoría sub23, Raúl Rodríguez destacó con una sólida actuación que le permitió cruzar la meta en quinta posición absoluta y como mejor sub23, aventajando a Andrés Taboada en 16 segundos.
Dominio de Sofía Rodríguez
En la carrera femenina, las corredoras del Nesta – MMR CX Team dominaron desde el principio. Desde el kilómetro 35, Sofía Rodríguez, junto a las hermanas Lucía y Alicia González y Elisa Caldas, formaron el grupo líder. No obstante, un pinchazo dejó fuera de la lucha a Alicia González, reduciendo el grupo a tres ciclistas. En la subida final, Sofía Rodríguez impuso su ritmo y dejó atrás a sus competidoras, cruzando la meta en solitario para proclamarse campeona de España. Lucía González llegó en segundo lugar, a 18 segundos de su compañera, mientras que Elisa Caldas completó el podio a más de 12 minutos. En la categoría sub23, María Módenes fue la ganadora, seguida por Carlota Casanueva y Nahia Arana.
Top 10 Primer Campeonato de España de Gravel 2024
| Categoría Élite Masculina
1. José Manuel Díaz Gallego – Burgos BH – 4:16:29 |
Categoría Élite Femenina
1. Sofía Rodríguez Revert – Nesta – MMR CX Team – 5:20:29 |
