La maratoniana y corredora de montaña ugandesa Rebecca Cheptegei, de 33 años, falleció trágicamente tras sufrir graves quemaduras provocadas por su expareja, que la roció con gasolina y le prendió fuego. El ataque ocurrió en localidad de Kinyoro, condado de Trans-Nzoia, Kenia, donde se habia construido una casa en una parcela, que al aparecer fue el motivo de la discusión con su agresor y exnovio de la fallecida. Aqui vivia con sus dos hijos en los periodos de entrenamiento. Cheptegei fue ingresada en el hospital de el Hospital Universitario y de Referencia Moi de la localidad de Eldoret debido a las heridas que afectaron el 80% de su cuerpo. Pese a los esfuerzos médicos, la atleta no logró sobrevivir. El mortal ataque se produjo el 1 de setiembre y la atleta se debatío entre la vida y la muerte durante cuatro días.
La brutal muerte de Rebecca Cheptegei
Según las primeras investigaciones policiales, el pasado domingo Marangach irrumpió en la vivienda de Rebecca Cheptegei con un bidón de cinco litros de gasolina. Al regresar la atleta de la iglesia con sus hijos, el hombre la roció con el combustible y le prendió fuego, desencadenando el fatal ataque.
Su resultado más sobresaliente en su palmarés fue proclamarse campeona del mundo de la categoria de de la prueba Uphill&Down en la primera edición del Campeonato del Mundo de Mountain & Trail Running de la World Athletics, que se disputó en Chiang Mai, Tailandia, en noviembre de 2021.
Cheptegei habia regresado a Kenia, tras participar en la maratón de los Juegos Olímpicos de París 2024 donde finalizó en el puesto 44. Precisamente la atleta fue una de las maratonianas más rápidas de Uganda. En 2022, Cheptegei logró una importante victoria en el maratón de Padua, Italia, con un tiempo de 2:31:20. Más tarde, a finales del mismo año, superó su propia marca en el maratón de Abu Dhabi, donde quedó en segundo lugar con un impresionante tiempo de 2:22:47, estableciendo un récord nacional para Uganda. Este récord fue batido en 2023 por su compatriota Stella Chesang, con un tiempo de 2:20:23.
La atleta fue víctima de violencia de género, un crimen que ha conmocionado tanto a su país como a la comunidad atlética internacional. La federación ugandesa de atletismo emitió un comunicado lamentando su fallecimiento y condenando la violencia doméstica, exigiendo justicia por su pérdida.
El presunto agresor, identificado como Dickson Ndiema Marangach, también resultó con quemaduras en el 30% de su cuerpo y se encuentra hospitalizado, bajo investigación por intento de asesinato. Según informan fuentes locales, el incidente ocurrió después de una discusión relacionada con la compra de un terreno en la localidad keniana de Kinyoro, donde la atleta residía con sus hijos. La comunidad local apagó el fuego y trasladó a ambos al hospital, pero las heridas de Cheptegei fueron irreparables.
Su muerte ha dejado un profundo vacío, no solo en su familia, que dependía de ella económicamente, sino también en el mundo del deporte, que llora la pérdida de una atleta con una carrera aún prometedora.
Su caso es el tercer asesinato de una atleta vinculado a la violencia de género en Kenia en los últimos tres años, lo que ha levantado nuevamente el debate sobre la protección de las mujeres en el país. La comunidad deportiva y las autoridades han expresado su indignación y tristeza por su trágico final, uniéndose en el llamado a erradicar la violencia machista.
