Los franceses Quentin Urban y Jeremy Candy conquistaron la 86ª edición del Descenso Internacional del Sella, entre Arriondas y Ribadesella -20km-. Fue su tercer triunfo consecutivo, imponiéndose en un espectacular esprint final a Walter Bouzán y Adrián Martín, que habían liderado un grupo de cabeza compuesto por hasta ocho embarcaciones al llegar al tramo final de la competición. La pareja francesa hizo un tiempo de 1:08:35 y sacó dos segundos a la dupla española. No se mejoró el mejor registro del descenso -1:01:14- que está en poder de Julio Martínez y Miguel Fernández desde la edición de 2009. En total participaron más de 1.200 palistas en casi 900 embarcaciones de 25 países.
Los kayakistas del equipo nacional francés venían de ganar el título de campeones de Europa en Croacia el 16 de julio. Esta medalla se sumó a su ya impresionante palmarés: tres veces campeones de Europa en maratón K2 (2019, 2021, 2023) y dos veces campeones del mundo (2019 y 2021). Quentin Urban y Jeremy Candy demostraron que son una de las mejores parejas del mundo en su especialidad. Su victoria en el Descenso Internacional del Sella formó parta de su preparación para el campeonato del mundo que se celebra el mes de septiembre en Dinamarca.
Desarrollo del 86º Descenso del Sella
No hubo excesivos sobresaltos para los favoritos en la salida, siendo los portugueses José Leonel Ramalho y Alfredo Faria los primeros en tomar el mando. Sin embargo, pronto los relevarían Walter Bouzán y Adrián Martín, que pegarían un fuerte tirón que dejaría rápidamente reducido el grupo de cabeza a tres embarcaciones. Únicamente la K2 lusa y los daneses Mads Brandt Pedersen y Thorbjorn Rask aguantaban el pulso al riosellano (11 veces ganador del Sella) y al madrileño.
Sin embargo, el intento de escapada terminó siendo frustrado. Desde atrás fueron llegando más embarcaciones y así hasta una decena de K2 entraron a la ría de Ribadesella con opciones de victoria. Se planteaba la duda de si compensaba hacer porteo en la isla de La Boticaria, únicamente optaron por hacerlo Roberto Geringer-Pelayo Roza y los argentinos Franco Balboa-Dardo Balboa, pero se demostró que el porteo no era la opción acertada. El triunfo estaba por el agua y se volvieron a hacer con él en una espectacular remontada al esprint Quentin Urban y Jeremy Candy, que superaron en los últimos metros a Walter Bouzán y Adrián Martín. Completaron el podio los portugueses José Leonel Ramalho y Alfredo Faria.
Irati Osa y Arantza Toledo demostraron su gran estado de forma, pues hace seis días se proclamaron campeonas de Europa de maratón, y ganaron por primera vez el Sella en K2 femenino. Las vencedoras del año pasado, Tania Fernández y Tania Álvarez, tuvieron que conformarse esta vez con la segunda posición y terceras finalizaron Eva Barrios y Amaia Osaba.
Las otras categorías del Descenso del Sella
K1
En K1 masculino había un gran plantel de palistas extranjeros pero la victoria se la llevó un ribereño del Sella, Javier Sánchez. Por detrás hubo una bonita lucha por el resto de puestos del cajón, terminando segundo Luis Amado Pérez y tercero el danés Johan Vedel.
En K1 femenino también hubo nueva vencedora, la sudafricana Christie MacKenzie, que no pudo debutar de mejor forma en el Sella. La acompañaron en el podio la húngara Zsofia Czellai e Irene Gana.
C2 y C1
Donde sí se cumplieron los pronósticos fue en las canoas. Tono Campos y Diego Romero lograron su cuarto triunfo seguido en C2, con Diego Miguens y Adrián Pose en la segunda plaza y con Diego Piñeiro y Jaime Duro en el tercer puesto. Por su parte, Manuel Garrido sumó su segunda victoria consecutiva en C1, por delante de Diego Suárez y de Samuel Fernández.
Podios 86 edición del Descenso del Sella
Categoría masculina
K2
1. Quentin Urban / Jeremy Candy (Francia)
2. Walter Bouzán / Adrián Martín (España)
3. José Leonel Ramalho / Alfredo Faria (Portugal)
K1
1. Javier Sánchez (España)
2. Luis Amado Pérez (España)
3. Johan Vedel (Dinamarca)
C2
1. Tono Campos / Diego Romero (España)
2. Diego Miguens / Adrián Pose (España)
3. Diego Piñeiro / Jaime Duro (España)
C1
1. Manuel Garrido (España)
2. Diego Suárez (España)
3. Samuel Fernández (España)
Categoría femenina
K2
1. Irati Osa / Arantza Toledo (España)
2. Tania Fernández / Tania Álvarez (España)
3. Eva Barrios / Amaia Osaba (España)
K1
1. Christie MacKenzie (Sudáfrica)
2. Zsofia Czellai (Hungría)
3. Irene Gana (España)
