El francés Vincent Bouillard se consagró entre la élite del ultratrail, tras adjudicarse brillantemente la edición 2024 del Ultra-Trail del Mont-Blanc (UTMB), una de las carreras de montaña más exigentes del mundo. Bajo un sol radiante, Bouillard cruzó la emblemática meta en Chamonix a las 13:57, después de 19 horas, 54 minutos y 23 segundos de esfuerzo titánico, coronando así los 176 kilómetros y 10.000 metros de desnivel positivo que definen esta brutal prueba. El corredor galo, que no es profesional de las carreras de montaña, se quedó a 16 minutos y 33 segundos del récord del recorrido, en poder del nortemericano Jim Walmsley –19:37:43- desde la edición de 2023. Sin embago, se convirtio en el quinto corredor de la historia de la UTMB en completar el recorrido por el macizo del Mont-Blanc y volver a Chamonix en menos de 20 horas, siguiendo la estela de sus predecesores Kilian Jornet Burgada y Mathieu Blanchard en 2022, y Jim Walmsley y Zach Miller en 2023.
Récord de Katie Schide
En la categoría femenina, la estadounidense Katie Schide se destacó con una impresionante victoria, cruzando la meta en Chamonix con un tiempo de 22 horas, 9 minutos y 31 segundos, nuevo récord de la prueba femenina. Shide rebajó 21 minutos y 23 segundos, el anterior registró que poseia su compatriota Courtney Dauwalter desde el año 2021. Schide demostró su superioridad en esta edición del UTMB y su registro la colocó en la 13ª posición general, reafirmando su estatus como una de las mejores corredoras de trail a nivel mundial.
Victoria de un «desconocido»
Bouillard, un nombre que hasta ahora no figuraba entre los grandes del trailrunning, dio la sorpresa. Nadie había anticipado su triunfo. Sin embargo, el corredor de 31 años mostró una serenidad y un talento impresionantes mientras avanzaba hacia la victoria. El inesperado triunfo de Bouillard se vio facilitado por la retirada de varios de los principales favoritos, incluyendo a Jim Walmsley, Mathieu Blanchard, Aurélien Dunand-Pallaz y Pau Capell. Estas deserciones ocurrieron entre el Lac Combal y Courmayeur, dejando a Bouillard al frente de la carrera a 80 kilómetros de la meta.
Capell tras el abandono manifestó que “tuve las dudas de seguir, pero muscularmente estaba roto y un pinchazo en la cadena posterior me dejó fuera de juego en Courmayeur. Qué duras son estas carreras y que injusto por todo el trabajo que hay detrás para estar en la salida. A recuperarse y a pensar un poco, que es necesario».
Un sueño hecho realidad
Al cruzar la meta, Bouillard –19:54:23- no pudo contener su emoción: «Ya era increíble para mí simplemente estar en la línea de salida de esta carrera. Es sinceramente un sueño hecho realidad». Recordó cómo, en su adolescencia, había descubierto el UTMB en Chamonix, primero como espectador, luego como voluntario, y más tarde trabajando para la marca Hoka, donde también asistía a amigos corredores. «Siempre quise correr esta carrera. Le agradezco a mi familia y a mi esposa, que me dijeron que sí podía hacerlo. Me había fijado tres objetivos: el C, terminar en menos de 24 horas; el B, acercarme a las 21 horas; y el A, estar en el top 10 o cerca del podio. En cuanto a ganar en menos de 20 horas, ¡era algo impensable e increíble!», añadió.
El podio
Bouillard no fue el único francés en destacar en esta edición del UTMB. Baptiste Chassagne, otro corredor de gran calidad, se ubicó en segundo lugar, logrando su mejor resultado en esta competencia tras finalizar en la décima posición el año pasado. Chassagne hizo un tiempo de 20h22, 30 minutos. El tercer lugar fue para el ecuatoriano Joaquín López con un crono de 20h26. El sudamericano, que fue segundo en la TDS de 2022, pasó al siguiente nivel al subir al podio de la UTMB, el Grand Slam de las carreras de ultrtrail. Manuel Anguita -21h:41:01- fue el primer español en entrar en la meta de Chamonix y lo hizo dentro del top 10, en concreto en la octava posición. Pablo Villa llegó a Chamonix en la 38ª posición general y se convirtió en el segundo representante español en cruzar la meta. Villa, que compite para el equipo Adidas Terrex, completó los 176.4 kilómetros y 9,915 metros de desnivel positivo en un tiempo de 24 horas, 22 minutos y 21 segundos.
Carrerón de Katie Schide:dominó la UTMB Mont-Blanc desde el principio
Más de dos horas después de la llegada de Vincent Bouillard, Katie Schide cruzó la meta en la 13ª posición general, mientras la multitud en la Plaza del Triángulo de la Amistad aclamaba su hazaña. Schide completó el recorrido en 22 horas, 9 minutos y 31 segundos, estableciendo un nuevo récord y superando la marca anterior de 22 horas, 30 minutos y 54 segundos que Courtney Dauwalter había establecido en 2021.Desde el inicio, Schide dominó la carrera, asegurándose una ventaja considerable sobre sus rivales.
Ni la francesa Blandine L’Hirondel ni la canadiense Marianne Hogan pudieron seguir su ritmo. L’Hirondel fue superada en Champex-Lac (km 122) por Ruth Croft. La neozelandesa Ruth Croft, que terminó en segundo lugar con un tiempo de 22 horas, 48 minutos y 37 segundos, tampoco pudo acercarse a la imponente Schide. La canadiense Marianne Hogan – 23:11:15- completó el podio. A Blandine L’Hirondel, primera francesa en la clasificación en quinta posición, le faltó algo de «gas» en los últimos 50 kilómetros y vio impotente como se le esfumó la posibilidad de subir al podio. La catalana Claudia Tremps finalizó en una meritoria octava posición a 3 horas, 30 minutos y 6 segundos de Katie Schide.
En la zona de meta de Chamonic, Katie Schide desgranó que “me había fijado el objetivo de superar la barrera de las 22 horas y empecé rápido, al ritmo establecido en mi plan de carrera. Me sorprendió compartir esos primeros kilómetros con los hombres, ya que no tenía la sensación de correr más rápido que en 2022. Aunque no he conseguido bajar de las 22 horas, estoy muy orgullosa de mi rendimiento. Los últimos kilómetros han sido más difíciles, así que me gustaría dar las gracias al increíble público que ha estado presente a lo largo de los senderos de Francia, Italia y Suiza. Su energía me ha acompañado desde la primera hasta la última hora”.
Top 10 UTMB Mont-Blanc 2024
Categoría masculina
1. Vincent Bouillard (Francia) – Hoka – 19:54:23
2. Baptiste Chassagne (Francia) – Nike Trail – 20:22:45
3. Joaquin Lopez (Ecuador) – Kailas / Imptek – 20:26:22
4. Hannes Namberger (Alemania) – Dynafit – 20:31:54
5. Ludovic Pommeret (Francia) – Hoka – 20:57:48
6. Arthur Joyeux-Bouillon (Francia) – On Running – 21:12:12
7. Cody Lind (Estados Unidos) – Scott Running – 21:33:16
8. Manuel Anguita Bayo (España) – Sin patrocinador – 21:41:01
9. Gautier Bonnecarrère (Francia) – La Sportiva – 21:45:16
10. Yannick Noël (Francia) – Inov8 – 21:45:18
Categoría femenina
1. Katie Schide (Estados Unidos) – The North Face – 22:09:31
2. Ruth Croft (Nueva Zelanda) – Adidas TERREX – 22:48:37
3. Marianne Hogan (Canadá) – Salomon – 23:11:15
4. Lin Chen (China) – Adidas Terrex – 24:16:33
5. Blandine L’Hirondel (Francia) – Kiprun Women Team – 24:35:54
6. Emily Hawgood (Zimbabue) – Adidas Terrex / Gauge 20 Running / Idaho aFoot – 24:58:19
7. Sabrina Stanley (Estados Unidos) – Adidas Terrex – 25:32:10
8. Claudia Tremps (España) – On Running – 25:39:37
9. Martina Valmassoi (Italia) – Team Salomon – 25:42:02
10. Lucy Bartholomew (Australia) – Salomon – 25:55:31
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